Salaire apprenti cuisinier 2026 : de la 1re année au chef cuisinier

Les chiffres d’abord

En apprentissage de cuisinier CFC dans un établissement membre des associations de la branche, vous touchez au moins 1’020 francs en 1re année, 1’300 en 2e et 1’550 francs en 3e année, brut par mois. Avec le certificat fédéral de capacité, le salaire minimum prévu par la convention collective passe en 2026 à 4’528 francs, versé 13 fois par an. Et si vous travaillez en cuisine depuis des années, vous pouvez aussi obtenir le CFC sans apprentissage classique.

Ces trois chiffres figurent sur bien des sites. Ce qui manque presque toujours, c’est qui est vraiment obligé de les payer, car la convention collective ne s’applique justement pas aux apprentis. L’apprentissage de cuisinier suit en outre de nouvelles règles depuis 2024, et les premiers examens selon ces règles auront lieu en 2027. Depuis 2026, la convention collective finance aussi les adultes qui rattrapent le CFC, et le brevet fédéral de chef cuisinier, une fois déduites les contributions de cette convention, vous coûte moins qu’un mois de hausse de salaire. Nous reprenons tout dans l’ordre, de la première année d’apprentissage jusqu’au poste de cheffe ou de chef de cuisine.

Combien gagne un apprenti cuisinier ?

Les montants viennent de la Convention pour les apprentis dans l’hôtellerie-restauration suisse. Les associations patronales hotelleriesuisse, GastroSuisse et Swiss Catering Association l’ont conclue avec Hotel & Gastro Union, qui la publie sur sa page destinée aux apprentis. Le texte est à jour au 1er mai 2013.

Son article 4 fixe les mêmes montants pour tous les apprentissages CFC de l’hôtellerie-restauration, que vous vous formiez comme cuisinier, spécialiste en restauration ou spécialiste en hôtellerie :

Ce sont des montants bruts, qui peuvent inclure d’éventuels frais forfaitaires. La Convention ne prévoit pas de 13e salaire. L’établissement ne peut déduire du salaire que ce qu’énumère l’article 6, par exemple les cotisations sociales, les primes d’assurance, l’impôt à la source et, si vous logez ou mangez sur place, le loyer et les repas. Pour le logement et la nourriture, il faut un accord écrit, sinon les taux AVS s’appliquent. Le salaire est versé au plus tard le dernier jour du mois, avec un décompte détaillé.

La Convention règle aussi votre temps de travail. En moyenne, vous travaillez au plus 42 heures par semaine, 43,5 dans les établissements saisonniers et 45 dans les petits établissements. Un jour entier d’école compte comme un jour entier de travail, et ce jour-là, on ne peut plus vous faire venir en cuisine. Les heures supplémentaires sont compensées par du congé, pas par de l’argent. Pour savoir comment cela fonctionne une fois le CFC en poche, lisez notre article sur la durée du travail et les jours de repos.

Un point passe facilement inaperçu, l’article 2 : il limite tout cela aux apprentis employés dans un établissement membre des associations citées. Que se passe-t-il si votre entreprise formatrice n’est membre d’aucune ?

Le salaire minimum d’apprenti s’applique-t-il partout ?

Non. Ces montants ne sont obligatoires que dans les établissements membres d’hotelleriesuisse, de GastroSuisse et de Swiss Catering Association. La Convention collective nationale de travail de l’hôtellerie-restauration, la CCNT, ne vous aide pas en tant qu’apprenti, alors qu’elle s’applique sinon à presque tous les restaurants, membres ou non. Elle vous exclut expressément : parmi les exceptions de son article 2 figurent « les apprentis au sens de la loi fédérale sur la formation professionnelle ». Pour eux, précise le commentaire de l’article, un accord spécial règle les conditions de travail.

Aucune loi fédérale ne fixe de salaire minimum pour les apprentis. Ce que vous gagnez dépend alors uniquement du contrat d’apprentissage. Il doit être écrit et régler le salaire (art. 344a CO), et l’office de la formation professionnelle de votre canton doit l’approuver (art. 14 LFPr). La loi n’impose toutefois aucun plancher salarial. Le portail officiel de l’orientation professionnelle, orientation.ch, indique les trois mêmes montants comme « recommandations de salaire ».

Concrètement : demandez lors de l’entretien si l’établissement est membre de l’une de ces associations. Si oui, 1’020 francs en 1re année sont un minimum, et l’on peut toujours convenir de plus, jamais de moins. Si non, ces mêmes chiffres vous servent de repère pour négocier. Une offre inférieure est permise, et il vaut alors la peine de lire le reste du contrat avec une attention particulière. Regardez aussi de près ce que vous apprendrez pendant ces trois ans, car cela vient de changer.

Le nouvel apprentissage de cuisinier depuis 2024

Depuis le 1er janvier 2024, une nouvelle ordonnance sur la formation professionnelle initiale de cuisinier CFC est en vigueur. Si vous avez commencé votre apprentissage à l’été 2024, vous vous formez selon les nouvelles règles et terminez en 2027. Les nouvelles dispositions sur l’examen final s’appliquent aussi dès le 1er janvier 2027. Qui se forme encore selon l’ancienne ordonnance doit avoir terminé d’ici fin 2028.

L’ordonnance décrit les cuisiniers comme des généralistes centrés sur le savoir-faire artisanal. Le métier va au-delà de la cuisine : participer à l’élaboration de l’offre et suivre les tendances alimentaires, calculer le coût des marchandises et les valeurs nutritives, utiliser des systèmes numériques de commande et de planification. Vous préparez des aliments d’origine animale et végétale, et vous devez pouvoir échanger avec les clients et l’équipe dans une deuxième langue nationale ou en anglais.

Le cadre est clair : vous travaillez quatre jours par semaine en entreprise, et s’y ajoutent 1’080 périodes d’enseignement à l’école professionnelle, soit 360 par an. Sur trois ans, vous suivez 20 jours de cours interentreprises, répartis en cinq blocs. À la fin vient un travail pratique de huit heures avec un entretien professionnel de 30 minutes. Ce travail pratique compte pour moitié, la culture générale pour 20 % et la note d’enseignement professionnel pour 30 %. Au travail pratique, il vous faut au moins un 4, sinon même une excellente note d’école ne vous sauvera pas.

Voilà la voie classique, directement après l’école obligatoire. Pour tous les autres, il existe des raccourcis et d’autres portes d’entrée.

Devenir cuisinier CFC sans apprentissage classique

Cinq voies mènent au même certificat fédéral de capacité. Deux d’entre elles se passent entièrement de contrat d’apprentissage, et ce sont justement celles qui intéressent les adultes qui travaillent déjà en cuisine.

En passant par l’apprentissage d’employé en cuisine AFP

L’apprentissage de deux ans d’employé ou d’employée en cuisine AFP est une entrée en douceur, par exemple si l’école a été difficile. Avec l’attestation fédérale, la première année de l’apprentissage de cuisinier vous est comptée (art. 2 de l’ordonnance sur la formation). Il vous reste donc deux ans jusqu’au CFC. Et le salaire monte plus vite : la Convention prévoit après l’AFP 1’300 francs la première et 1’550 francs la deuxième année de l’apprentissage raccourci.

Apprentissage raccourci après le gymnase ou un autre métier

Si vous êtes particulièrement doué ou avez déjà une formation préalable, vous pouvez raccourcir l’apprentissage (art. 18 LFPr). L’office de la formation professionnelle de votre canton décide de combien, et il vous faut malgré tout un contrat d’apprentissage avec une entreprise formatrice reconnue. La Convention fixe les salaires pour deux cas : avec une bonne culture générale, par exemple après le gymnase ou une école de culture générale, c’est 1’300 puis 1’550 francs ; après un autre CFC, 1’550 puis 1’750 francs.

Directement à l’examen final selon l’article 32

C’est la voie des personnes qui cuisinent depuis longtemps, mais sans diplôme. Selon l’art. 32 OFPr, vous êtes admis à l’examen final si vous avez au moins cinq ans d’expérience professionnelle. L’ordonnance sur la formation exige qu’au moins trois de ces années aient été passées dans le métier de cuisinier. Selon Hotel & Gastro formation, le temps partiel compte au prorata. C’est votre canton de domicile qui décide de l’admission et du financement. Vous comblez les lacunes à l’école professionnelle ou dans les cours interentreprises.

La grande différence avec l’apprentissage : il n’y a pas de contrat d’apprentissage. Vous gardez votre poste et votre salaire, au lieu de retomber à 1’020 francs. Depuis 2026, la CCNT subventionne cette formation de rattrapage jusqu’à 6’000 francs par personne, et votre employeur reçoit 2’500 francs si vous réussissez. Condition : rester employé chez lui pendant toute la préparation. C’est ce qu’a annoncé Hotel & Gastro formation en mai 2026. Une classe réservée aux adultes était aussi prévue pour août 2026 à l’École professionnelle générale de Zurich (Allgemeine Berufsschule Zürich), pour que vous ne soyez pas en classe avec des adolescents. Faute de notes d’école professionnelle, le travail pratique compte chez vous pour 80 % et la culture générale pour 20 %.

Validation des acquis de l’expérience

Ici, vous ne passez pas d’examen final : vous montrez dans un dossier ce que vous savez déjà faire. Des experts l’examinent et mènent un entretien avec vous, et vous rattrapez les compétences manquantes par des cours complémentaires. Il faut en général cinq ans d’expérience professionnelle, dont deux à quatre dans le métier visé. Pour le dossier, orientation.ch compte environ 250 heures de travail, et l’accès à l’outil en ligne coûte 90 francs. Pour les cuisiniers, le centre d’orientation professionnelle (BIZ) du canton de Berne (en allemand) propose la procédure, ouverte aux personnes de toute la Suisse alémanique. Vous y disposez ensuite de cinq ans pour combler les lacunes.

Quelle voie vous convient, c’est le service de votre canton de domicile chargé des diplômes professionnels pour adultes qui vous le dira. Le but est le même pour tous : le même certificat, et avec lui le même salaire minimum.

Salaire après l’apprentissage : ce que prévoit la CCNT

Avec le CFC, vous relevez de la CCNT dans presque tous les établissements de l’hôtellerie-restauration, et le saut est important. L’article 10 classe les collaborateurs titulaires d’un CFC dans la catégorie IIIa : 4’528 francs par mois en 2026, 4’555 francs dès 2027, à plein temps et brut. S’y ajoute un 13e salaire complet. Sur l’année, cela fait au minimum 58’864 francs, contre 18’600 francs en 3e année d’apprentissage, sans 13e salaire.

Deux restrictions sont à connaître. Pour votre premier emploi dans un établissement soumis à la CCNT, l’employeur peut, par accord écrit, réduire le salaire minimum de 8 % au plus pendant trois mois au maximum, soit à environ 4’166 francs. Et la formation doit correspondre au poste : avec un CFC de cuisinier à la réception, la catégorie ne s’applique pas d’office.

Le premier échelon au-dessus est facile à atteindre. Avec six jours de formation continue dans la profession, vous passez en catégorie IIIb, à 4’635 francs par mois. Selon l’article 19, vous avez droit à trois jours de congé de formation payés par an dès six mois dans l’établissement, et vous pouvez les faire valoir rétroactivement sur trois ans. Deux ans chez le même employeur suffisent donc pour les six jours, sans sacrifier vos vacances. Toutes les catégories et les cas particuliers sont expliqués dans notre article sur les salaires minimums CCNT 2026.

La CCNT fixe un plancher, pas une grille salariale. Ce qu’un établissement paie au-delà dépend de la région, de l’établissement et de la négociation. Le prochain palier fixe ne vient qu’avec la formation professionnelle supérieure.

Formation continue : chef cuisinier, chef de cuisine et leur coût

Le brevet fédéral de chef cuisinier s’obtient par un examen professionnel fédéral et vous place en catégorie IV de la CCNT : 5’293 francs par mois, 5’325 dès 2027. C’est 765 francs de plus qu’avec le CFC, chaque mois. Selon Hotel & Gastro formation, vous êtes admis avec le CFC de cuisinier et au moins trois ans d’expérience en cuisine après l’apprentissage. Il faut aussi les certificats de module et le cours pour formateurs en entreprise. La formation compte 30 jours de cours.

Sur le papier, la formation coûte 9’100 francs. La CCNT vous rembourse 2’960 francs pour les cours et les examens de module, et prend directement en charge l’examen final de 1’700 francs. Après l’examen réussi, la Confédération verse 3’700 francs. Si vous êtes soumis à la CCNT, il vous reste 740 francs à payer, sinon 5’400 francs. L’argent doit toutefois être avancé, par vous ou par votre établissement. Pour la préparation et l’examen lui-même, la CCNT vous accorde six jours de congé payés supplémentaires.

Si l’on compare la hausse de salaire à ce qui reste à votre charge, le brevet est amorti avec la CCNT dès le premier mois dans la nouvelle catégorie, sur la base des salaires minimums et en brut. Si vous préférez vous spécialiser dans la nutrition plutôt que dans la conduite d’équipe, l’examen professionnel de cuisinier en diététique ouvre une deuxième direction.

Tout en haut se trouve l’examen professionnel supérieur de chef de cuisine avec diplôme fédéral. Il faut pour cela un brevet fédéral dans un métier de la cuisine, par exemple celui de chef cuisinier, puis au moins trois ans d’expérience dans une fonction de cadre. La préparation dure 40 jours en huit blocs de cinq jours et coûte 13’060 francs. Une fois déduites les contributions de la CCNT et de la Confédération, il reste 1’136 francs avec CCNT, 7’380 francs sans. La CCNT ne connaît pas de catégorie salariale au-dessus de la catégorie IV. À partir de là, c’est vous qui négociez votre salaire.

Trouver une place d’apprentissage

Commencez par un stage d’orientation. Quelques jours dans une cuisine vous en apprennent plus sur les horaires irréguliers, la chaleur et le rythme que n’importe quelle brochure, et l’établissement apprend à vous connaître. Demandez directement dans une cuisine qui vous intéresse, ou faites-vous conseiller par le centre d’orientation professionnelle de votre canton.

Avant de signer un contrat d’apprentissage, clarifiez quatre points : si l’établissement est membre d’une association de la branche, quel salaire s’applique pour chaque année, s’il y a un 13e salaire, et ce qui est déduit pour le logement et les repas si vous mangez ou logez sur place. Si tout cela figure noir sur blanc dans le contrat, vous savez dès le premier jour à quoi vous en tenir.

Les places d’apprentissage ne se trouvent pas seulement dans les restaurants, mais aussi dans les hôtels et les restaurants d’entreprise. Vous trouvez des places ouvertes par exemple dans le canton de Vaud, dans le canton de Genève ou en Valais.